수원법무법인 ‘외계 문어’ 헤엄칠 줄 알았는데…“목성 위성 ‘유로파’ 지하바다 생명체 가능성 작다”

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작성자 이민종 작성일26-01-12 05:56 조회3회 댓글0건

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수원법무법인 외계 해양 생명체가 존재할 수 있다는 기대를 받아왔던 목성 위성 ‘유로파’ 지하 바다가 그저 물만 가득한 공간일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 생명체가 살아가는 데 꼭 필요한 화학물질이 유로파 지하 바다에 부족할 것이라는 예측이다.
미국 워싱턴대 연구진은 유로파 환경을 대상으로 한 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 생명체 서식 가능성을 확인한 연구 결과를 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’에 게재했다고 7일 밝혔다.
유로파는 태양계 5번째 행성 목성 주변을 도는 위성이다. 지름이 3120㎞로 달의 약 90%다. 평균 온도가 영하 170도에 이를 만큼 추운 곳으로, 표면 전체를 단단한 얼음이 감싸고 있다.
거대한 얼음덩어리처럼 보이는 유로파의 진짜 특징은 지하에 있다. 바다를 품고 있는 것이다. 두께가 15~25㎞에 이르는 표면 얼음 아래에는 최대 깊이 100㎞짜리 지하 바다가 있을 것으로 우주과학계는 예상한다. 바닷물 양이 무려 지구의 2배다.
엄청난 추위가 지배하는 유로파에 지하 바다가 존재하는 이유는 목성 중력 때문이다. 유로파는 목성 주변을 타원형 궤도를 그리며 공전한다. 목성에서 멀 때는 목성 중력이 약하게, 가까울 때는 강하게 유로파를 압박한다. 유로파 얼음을 쥐락펴락하는 효과가 생기는 것인데, 이때 발생한 마찰열로 얼음이 녹아 바다가 된다. 이런 현상을 ‘조석 가열’이라고 부른다.
그동안 과학계는 조석 가열로 유로파 지각, 즉 단단한 암석층도 자극을 받을 것으로 봤다. 지질 활동이 있을 것으로 본 것인데, 이 때문에 지구 깊은 바다에서 볼 수 있는 ‘열수분출공’도 존재할 것으로 예측했다. 열수분출공은 지각판이 갈라지는 지점에서 데워진 뜨거운 바닷물이 치솟는 구멍인데, 수소 같은 각종 화학물질도 같이 나온다. 열수분출공은 광합성 없이도 생명체가 살 수 있게 하는 영양 공급 장소인 것이다. 기존 과학계에서 유로파 지하 바다 열수분출공 주변에 해양 생태계가 조성됐을 수 있다는 기대가 나왔던 이유다.
그런데 연구진은 그럴 가능성이 작다고 본 것이다. 연구진은 논문에서 “조석력과 맨틀 대류, 암석 핵의 특징 등을 분석했더니 지질 활동을 일으키기에는 충분하지 않았다”고 했다. 목성 조석력이 유로파 얼음을 녹여 지하 바다를 만들 정도는 되지만, 암석까지 자극해 지질 활동을 일으킬 수준은 되지 않는다는 뜻이다. 연구진은 “생명체가 있다고 해도 이는 지질 활동과는 관련 없이 살아갈 수 있는 존재일 것”이라고 밝혔다.
유로파 지하 바다가 생명체 서식이 가능한 공간인지 여부는 2031년 이후 확인될 것으로 보인다. 미국 항공우주국(NASA)이 2024년 발사한 무인 탐사선 ‘유로파 클리퍼’가 2031년부터 유로파에 근접 비행하면서 생명체 존재에 필요한 물질을 잡아내는 장비를 가동할 예정이다.
개그우먼 강유미씨가 지난 1일 유튜브 채널에 올린 ‘중년남미새’라는 영상이 중년 여성들을 공격하는 ‘여성혐오 영상’인지를 두고 공방이 뜨겁다. 강씨는 회사 내 남성직원은 살갑게 대하면서 여성직원에게는 날선 모습을 보이는 중년 여성 상사를 연기했는데 누리꾼들의 반응이 공감과 반감으로 갈리면서 논쟁이 이어지고 있다. 전문가들은 대체로 “가부장적 구조를 그대로 답습하며 ‘내면화된 여성혐오’ 태도를 보이는 중년 여성을 풍자한 것”이라고 봤지만, 이를 통해 최근 사회문제가 된 10~20대 남성들의 여성혐오 태도를 중년 여성 책임으로 돌리는 것은 주의해야 한다고 평가했다. 강씨의 의도와 상관없이 가부장 구조의 폐해를 가리고 여성들 간 분열을 키울 수 있다는 우려도 나온다.
남미새는 ‘남자에 미친 XX’라는 비속어의 줄임말이다. 중년남미새는 6일 기준 조회수 130만회를 넘어섰고 댓글은 1만3000여개가 달렸다.
먼저 논란이 된 지점은 강씨가 연기한 여성이 자신의 아들을 과잉보호하려는 모습이었다. “요즘 남자애들이 여자애들 눈치 더 많이 본다” “학교에서 여자애들이 때리면 같이 때리라고 가르친다” 등 대사가 대표적으로 꼽혔다.
반응은 둘로 나뉘었다. 한편에선 ‘아들 낳으면 뇌가 어떻게 되는 사람들이 있나 봄’ ‘아들만 셋인 지인이 성범죄자인 남자 감싸는 거 보고 기겁을 했다’ 등 댓글이 달렸다. 육아 카페 등에선 특정 중년 여성 모습을 과장했다는 반박이 나왔다. ‘중년남미새라니 혐오가 판치는 세상이다. 딸 아까워서 결혼 못 시킨다는 아빠들은 여미새냐’ ‘너무 아들맘들을 남미새 만드는 것 같다’ 등 의견들이 달렸다.
이후 댓글은 남성들이 저지른 여성혐오에 대한 피해를 성토하는 글들로 확대됐다. ‘남여공학 다니는 고등학생인데요. 남자애들이 여자애들 대놓고 조롱하고 섹드립(음담패설) 치고 일베 드립 친다’ ‘온갖 혐오와 성희롱적인 말 하는 남자애들이 반이에요 제발 교육 좀 하세요’ 등 반응이 나왔다.
전문가들은 특정 대상에 대한 조롱이 포함될 수 밖에 없는 풍자물의 성격을 인정했다. 권김현영 여성현실연구소장은 “아들을 가진 중년 여성의 내면화된 여성혐오(여성의 여성혐오)를 보여주는 풍자”라고 평가했다. 옛 가부장 사회가 기대하던 여성의 역할을 ‘아들을 키우는 엄마’로 해낸 자신에게 취해 있고, 그러지 못한 여성을 배척하는 태도를 풍자한 영상이라는 취지다.
댓글이 여성혐오 피해 성토로 이어지고 있는 것을 놓고선 “10~20대 남성들의 여성혐오가 심각한 수준에 이르렀다는 것을 보여주는 사례”라고 지적했다. 허민숙 국회입법조사처 입법조사관은 “(이 댓글들은) 자기가 겪는 현실에 대한 폭로이자, 현실에서 성차별이라는 것이 극복된 게 아니라는 점을 보여준다”고 말했다.
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다만 이들은 중년 여성을 일반화하는 것은 경계해야 한다고 입을 모았다. 허 입법조사관은 “특정 여성을 다른 여성들이 비난하면서 되레 가부장제가 유지되는 효과가 날 수 있다”며 “중년남미새 태도를 지적하는 것은 필요하지만 여성이 여성을 공격하는 방식이 옳은가라는 질문을 던질 필요도 있다”고 말했다. 이우창 방송통신대 문화교양학과 교수는 “여성 집단 내에 잠재돼있던 서로에 대한 공격이나 논쟁을 이어가는 것이 옳을지에 대해 고민이 필요하다”고 말했다.
▼ 박채연 기자 applaud@khan.co.kr

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